第168回（令和4年/2022年下半期）直木賞候補者は、どれだけ賞金を稼いできたか。

　文学賞の最大の特徴は何でしょうか。それは、受賞すれば賞金がもらえることです。

　……と、昭和の中盤ぐらいまでは自信満々に言えたんですけど、もはや文学賞も多様化の時代。とってもおカネは出ませんよ、という文学賞もたくさんできてきました。

　なにしろ、小説や文化に関わる組織は、どこもかしもおカネがなくてピーピー言っている時代です。文藝春秋だって同じこと。直木賞もここらで時代の流れを汲み取ったふりして、賞金なし、にしたっていいんじゃないかと思いますが、とりあえず今週決まる第168回（令和4年/2022年・下半期）では、旧弊どおり賞金が出るようです。ひとり100万円です。

　そうか、文学賞って賞金がもらえるんじゃん。ということを意識しながら、今回候補に挙がった5人のプロフィールを見ると、どの人の履歴にもおカネのことが書いてあることに気づきます。おカネのこと。つまり、これまでいろいろと文学賞をとってきた人たち、ということです。

　文学賞は歴史的な始まりからして、おカネにまつわるイベントです。作品がどうだとか、誰がとりそうかとか、そんなのは些末なことにすぎません。賞を見るときいちばん自然な角度は何なのか。それは「賞はカネである」という視点です。

　なので、今回の直木賞も、おカネの明細で並べてみます。候補者のなかで、誰がいちばん文学賞で稼いできたのか。

■雫井脩介（平成12年/2000年デビュー・22年）
計			1500万円
平成11年/1999年	第4回	新潮ミステリー倶楽部賞	1000万円
平成16年/2004年度	第7回	大藪春彦賞	500万円
■千早茜（平成21年/2009年デビュー・14年）
計			550万円
平成20年/2008年	第21回	小説すばる新人賞	200万円
平成21年/2009年	第37回	泉鏡花文学賞	100万円
平成25年/2013年	第20回	島清恋愛文学賞	50万円
令和2年/2020年度	第6回	渡辺淳一文学賞	200万円
■小川哲（平成27年/2015年デビュー・8年）
計			350万円
平成27年/2015年	第3回	ハヤカワSFコンテスト	100万円
平成29年/2017年度	第38回	日本SF大賞	50万円
平成29年/2017年度	第31回	山本周五郎賞	100万円
令和4年/2022年	第13回	山田風太郎賞	100万円
■一穂ミチ（平成19年/2007年デビュー・16年）
計			100万円
令和3年/2021年度	第43回	吉川英治文学新人賞	100万円
■凪良ゆう（平成19年/2007年デビュー・16年）
計			10万円
令和2年/2020年		2020年本屋大賞	図書カード10万円分

　文学賞全体が景気がよくて浮かれていた頃から、景気がわるくて「それでも文学には力がある！」とか宗教じみたことを言いはじめた現在まで、見事に時代相が出ている候補者のラインナップで、さすがは何でもありの直木賞です。

　何つっても、賞金1000万円がゴロゴロしていた、アノ狂乱の時代の文学賞がリストに出てくるんですからね。それをとってデビューした人が今回はじめて候補に挙がるというのも、また直木賞ならでは。時空間がむちゃくちゃです。

　さあ、これら賞金ハンターの猛者たちがつどって、いったい誰が100万円を獲得するのか。

　1月19日（木）夕方～夜には受賞会見が開かれる予定になっています。そこで主催者か受賞者が、札束をビラビラと見せびらかせて、世を炎上させたら面白いな、と思うんですけど、残念ながら受賞式は、選考結果が出てから1か月ほど先のことです。発表の当日はゲンナマを目にすることはできません。せめて、だれか空気を読まない文芸記者が「賞金の使い道は？」と質問してくれることを期待しています。