第98回直木賞『それぞれの終楽章』の単行本部数

第98回（昭和62年/1987年・下半期）直木賞

受賞作●阿部牧郎『それぞれの終楽章』（講談社刊）

8万部

※ちなみに……

第98回（昭和62年/1987年・下半期）芥川賞

受賞作●池澤夏樹「スティル・ライフ」収録『スティル・ライフ』（中央公論社刊）

初版3万部→9万部

受賞作●三浦清宏「長男の出家」収録『長男の出家』（福武書店刊）

初版4万部→9万部

　直木賞史のなかの地味回のひとつ、第98回（昭和62年/1987年・下半期）です。

　何ということもない回かもしれません。

　ちょうど、山田詠美さんの受賞会見があった第97回と、人気者・景山民夫さんの受賞した第99回、そのあいだに挟まれているのも、地味さを際立たせている要因なんだと思います。

　いや、阿部牧郎さんってそんなに地味な作家か。といえば、特別そんなことはないと思いますけど、この回候補になった8人の顔ぶれが、最年少は40歳（小杉健治さん）で、他はアラフィフ、アラカンのおじさんがずらりと揃い踏み。となれば、落ち着いた大人の品格といいますか、突飛で目立ったことをしてくれそうな気配は、微塵もありません。そんなに印象に残るような回にならなかったのも、当然な気がします。

　受賞作の『それぞれの終楽章』も、これもまた、きらびやかさとは縁遠い、たぶん50歳、60歳にならないと魅力がわからない類いの作品。なんじゃないかと推測します。残念ながらワタクシには、まだちょっとピンとこないので、推測です。

　さて、部数のハナシですけど、また今回も『出版月報』を参照しました。

　昭和63年/1988年3月号では、10万部突破、という記事も見えましたが、翌月には、

「芥川賞・直木賞はいずれも地味な動きで仲々底辺が拡がらない。」（『出版月報』昭和63年/1988年4月号）

　とあって、部数のほうも8万部ほどだ、とガクッと下方修正報道されています。

　その直後に、直木賞（と芥川賞）のライバルとして創設された山周賞と三島賞の、第1回発表がありました。もしもそっちの受賞作がド派手に売れまくったりしていたら、一年目から「山周賞は直木賞を超えた！」などと煽られていたんじゃないかと思います。しかし、山周賞の『異人たちとの夏』もそれほど動かず（7万部ぐらいで止まったようです）、両者痛み分けに終わりました。

　これが他の直木賞に比べてどのくらいの水準だったのか。同じころの受賞作部数を見てみますと、一年半後の第101回、「売れなかった受賞作」と言われる『遠い国からの殺人者』が、推定部数7万部です。

　こうなってくると、『遠い国から～』だけをことさら「売れなかった」扱いしていいのか、ちょっと考えを改めなきゃいけませんが、阿部さんの場合はもう、長いあいだ直木賞をとらせる／とらせないで不愉快な思いをしてきただろうなあ、という思いが先に立ってしまうので、それが10万部届かなかったとしても、そんなに悲惨な感じはしません。

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　いや。受賞作が売れなきゃ悲惨と感じる、こちらの心根が、そもそも歪んでいました。阿部さんにとっては長年の労苦がようやく報われた受賞です。直木賞は、こういうもので全然いいんじゃないでしょうか。

　いつもどおり、芥川賞のほうもおまけで調べておきます。

　『それぞれの終楽章』と同期、第98回の芥川賞は、二人受賞です。ところがこちらもまた、7人の候補者の並びがなかなかのもので、最年少の池澤夏樹さんでも42歳という、純アダルト路線。ほか全員、40代50代のおじさんでしたので、盛り上がりの種を探すのも難しい回でした。

　『出版指標　年報1989』（平成1年/1989年3月）に記録されたところによれば、『スティル・ライフ』8万部、『長男の出家』9万部。というところなんですが、池澤さんについては、ぞくぞく出てくる二世作家たち！　みたいな記事で取り上げられたときに、ちらっと部数も紹介され、

「文筆の世界にも二世作家が増えている。（引用者中略）なかで、売れ行きがダントツなのは吉本ばなな氏。（引用者中略）

池沢夏樹「スティル・ライフ」（中央公論社）は、テレビドラマ化されたりもしたが、どちらかというと玄人好みの作品ということもあって、昨年二月発売で九万部。」（『読売新聞』平成1年/1989年5月29日「今をときめく二世作家たち　吉本ばなな、大岡玲、井上荒野…　親の影響は？」より）

　「芥川賞として売れた部類に入る最低ラインの10万部」には届かったようです。

　しかし、オモテに出ている部数のうえでは、そんな芥川賞の二作より『それぞれの終楽章』のほうが売れなかった、ということになります。直木賞、（低水準の争いで）三者のなかでのビリッケツ。

　悲惨な感じはありません。ありませんけど、直木賞も、よくこういう地味な受賞作、選んでくるよなあ、もうちょっと賑やかな小説に受賞させれば、軽く芥川賞の注目度を追い抜けそうなのになあ、とは思います。